S. f. (Métaphysique) c'est la cause cachée des événements imprévus, relatifs au bien ou au mal des êtres sensibles.
L'évenement fatal est imprévu ; ainsi on n'attribue point à la fatalité les phénomènes réguliers de la nature, lors même que les causes en sont cachées, la mort qui suit une maladie chronique et inconnue.
L'évenement fatal tient à des causes cachées, ou est considéré dans ses rapports avec celles d'entre ses causes qui nous sont inconnues. Si dans la disposition d'une bataille je vois un homme placé vis-à-vis de la bouche d'un canon prêt à tirer, sa situation étant donnée, et l'action du canon étant prévue, je ne regarderai plus sa mort comme fatale par rapport à ces deux causes que je connais ; mais je retrouverai la fatalité dans cette multitude de causes éloignées, cachées et compliquées, qui ont fait qu'entre une infinité d'autres parties de l'espace qu'il pouvait occuper également, il occupât précisément celle qui est dans la direction du canon. Lire la suite...